식품업계는 소비자가 건강한 식습관을 원한다

집약적인 농업 관행이 자연 환경에 미치는 해로운 영향부터 건강에 해로운 식습관으로 인해 다가오는 세계 보건 위기에 이르기까지 식품 시스템이 지구와 인간의 건강에 미치는 부정적인 영향에 대해 많은 글이 작성되었습니다.

많은 전문가들은 공급업체에게 재생 농업 관행을 채택하도록 장려하는 등 식품 산업이 생산 문제를 해결하기 위해 더 많은 일을 할 수 있지만 더 건강한 식습관을 장려하는 것은 궁극적으로 정부와 국회의원의 책임이라고 믿습니다.

그러나 식습관과 식품 마케팅에 대한 광범위한 연구를 바탕으로 저는 식품 산업이 실제로 사고방식을 바꾸고 소비자가 보다 긍정적인 식단 선택을 하도록 돕기 위해 채택할 수 있는 관행이 있다고 주장하고 싶습니다.

업계 관계자들은 재정적 손실을 원하지 않으면 비즈니스 운영을 변경하라는 정부, 환경 단체, 소비자 등 다양한 이해관계자의 증가하는 압력에 대응해야 한다는 것을 알고 있습니다.

이는 정부가 기업에 대해 더 많은 영향력을 갖고 있으며 강력한 의료 인프라가 없는 상황에서 건강 위기에 대응해야 하는 훨씬 더 긴급한 요구에 직면하고 있는 남반구에서 특히 그렇습니다.

칠레는 2016년 염분, 설탕, 지방, 칼로리 함량이 높은 식품에 대한 검정색 경고 라벨과 TV 광고 금지 등 일련의 개혁을 통해 선두를 달렸습니다. 이러한 정책으로 인해 설탕과 칼로리 판매가 크게 감소했습니다. 이는 주로 수요 변화에 의해 주도되었지만 영양 프로필을 개선하기 위해 기존 식품을 재구성한 결과이기도 합니다.

이러한 효과는 균일하지 않았습니다. 예를 들어, 많은 소비자가 이미 간식으로 이해한 카테고리보다 건강하다고 잘못 인식한 카테고리에서 변화가 더 컸습니다. 그럼에도 불구하고 유사한 법안이 페루와 멕시코에서 채택되었습니다. 이에 대응하여 대부분의 대형 식품 회사는 더 건강한 대안을 제공할 계획을 발표하고 고객의 식습관이 개선될 때까지 이를 홍보하겠다고 약속했습니다.

스코틀랜드 어딘가의 슈퍼마켓에서 쇼핑하는 사람들. PA 와이어

이는 긍정적인 움직임이지만, 문제는 실제로 많은 정부가 채택한 색상으로 구분된 영양 표시 제도(이것은 칠레에서 제정된 검정색 경고 라벨과 다르며 동일한 마케팅 제한이 수반되지 않음)라는 것입니다. 식습관 변화에 미치는 영향은 제한적입니다. 예, 그들은 맛에 영향을 주지 않으면서 식품 회사에 소금과 설탕 수준을 줄이도록 유도합니다. 그러나 현실은 대부분의 소비자, 특히 더 나쁜 식습관을 가진 소비자는 영양 표시에 실제로 영향을 받지 않는다는 것입니다.

식품 과학자들은 WHO가 권장하는 Nutri-Score 등급을 향상시키고 있지만 소비자들은 계속해서 맛, 가격, 편의성을 기준으로 식품을 선택하고 있습니다. 영양에 대해 정말로 관심이 있는 사람들은 이미 건강하게 식사하고 있는 경향이 있는 반면, 영양 표시를 읽어서 가장 큰 이익을 얻을 사람들은 일반적으로 그렇지 않습니다.

상업적인 관점에서 볼 때, 더 건강한 식습관을 원하는 사람들이 모이는 수익성 높은 시장이 이미 존재합니다. 어떤 의미에서 업계에서는 실제로 사람들이 더 건강하게 먹기를 바랍니다. 그들이 직면한 실제 과제는 더 많은 소비자가 이러한 변화를 하도록 설득하는 것입니다.

더 건강한 식습관을 가장 크게 촉진하는 주체는 소매업과 식품 서비스업입니다. 슈퍼마켓 체인점에서는 눈에 잘 띄는 곳에 진열된 과일과 채소를 더 많이 먹기를 바랍니다. 이는 반드시 이타주의 때문은 아니지만 단순히 너무 많은 신선한 음식이 팔리지 않고 버려지고 있기 때문입니다.

따라서 우리는 사람들이 더 건강한 식습관을 갖도록 유도하기 위해 식품 산업이 메시지를 어떻게 조정할 수 있는지 살펴볼 필요가 있습니다.

가장 달성 가능한 해결책은 더 많은 칼로리를 더 많은 사람들에게, 더 자주, 더 많은 돈을 위해 판매하는 데서 성장이 이루어지는 현재의 "연료로서의 식품" 비즈니스 모델에서 더 적은 양의 판매를 통해 성장이 이루어지는 "미식가" 모델로 전환하는 것입니다. 칼로리는 높지만 더 많은 즐거움을 선사합니다. 즉, 고객이 더 적은 양의 음식으로 더 많은 돈을 지출하여 더 큰 만족을 얻을 수 있도록 하는 것입니다.