에너지 드링크에서 발견되는 영양소인 타우린은 건강한 노화를 촉진할 수 있습니다

고기와 조개류에서 발견되는 아미노산인 타우린은 뇌 기능을 더욱 예리하게 촉진한다고 선전되는 에너지 음료에 첨가되는 인기 있는 보충제입니다. 이러한 주장은 입증되지 않았지만 새로운 연구에 따르면 이 영양소는 건강한 노화에 도움이 될 수 있습니다.

낮은 수준의 타우린은 여러 종의 동물에서 노화 과정을 가속화할 수 있습니다. 이제 과학자들은 이 영양소를 보충하면 그 과정이 느려지고 동물의 수명이 길어지고 더 건강해질 수 있다고 보고합니다. 인간도 마찬가지입니다. 국제 연구자 그룹이 목요일 사이언스(Science)에 보고했습니다.

뉴욕시에 있는 컬럼비아 대학교 의과대학인 Vagelos College of Physicians and Surgeons의 유전학 및 발달 조교수이자 연구 공동 저자인 Vijay Yadav는 "지금은 정말 흥미로운 시기입니다"라고 말했습니다.

이는 연구자들이 현재 건강을 개선하고 수명을 연장할 수 있는 타우린과 같은 특정 분자를 탐색하고 있기 때문이라고 Yadav는 말했습니다.

Yadav와 그의 동료들은 생쥐, 원숭이 및 인간에서 나이가 들수록 타우린 수치가 급격히 감소한다는 것을 보여주었습니다. Yadav는 나이가 들수록 영양소 수준이 80%까지 감소하는 이유를 아직 아무도 모른다고 말했습니다.

생쥐와 원숭이를 대상으로 한 실험에서 연구원들은 중년 동물을 보충하면 건강이 더 좋아진다는 사실을 발견했습니다.

생쥐에서 보충제는 체중 증가 감소, 골밀도 증가, 근지구력 및 근력 향상, 인슐린 저항성 감소, 면역 체계 기능 향상, 수명 10% 연장(인간의 경우 약 7~8년)으로 이어졌습니다.

원숭이의 경우 보충제를 섭취하면 연령 관련 체중 증가를 예방하고, 공복 혈당 수치를 개선하고, 골밀도를 높이고, 간을 더 건강하게 하고 면역체계 기능을 향상시켰습니다.

Yadav는 보충이 노화의 영향을 역전시키는 것처럼 보이지 않는다는 점을 재빠르게 지적했습니다.

그는 화요일 뉴스 브리핑에서 "그것은 후진 기어를 넣지 않고 노후화에 브레이크를 밟고 있다"고 말했습니다.

아직 인간을 대상으로 한 실험은 없었지만 데이터에 따르면 동물을 대상으로 한 결과가 적용될 수 있습니다.

1993년부터 1998년까지 40세에서 79세 사이의 남성과 여성 30,000명의 건강, 식이 요법 및 신체 활동을 추적한 캠브리지 대학의 EPIC-Norfolk 연구의 데이터를 조사한 결과, 연구자들은 전반적으로 타우린 수치가 높은 사람들이 더 건강하고, 염증 수준이 낮았고 제2형 당뇨병이나 고혈압, 비만이 발생할 가능성이 더 낮았습니다.

또 다른 흥미로운 발견에서 연구자들은 사람들의 운동량과 타우린 수치 사이의 연관성을 발견했습니다. EPIC-Norfolk 연구의 데이터를 면밀히 조사한 결과, 연구자들은 운동과 함께 타우린 수치가 증가한다는 사실을 발견했습니다.

다음 단계는 인간이 타우린 보충제를 섭취할 때 유사한 이점을 볼 수 있는지 여부를 결정하기 위해 임상 시험을 실행하는 것이라고 Yadav는 말했습니다. 그는 사람들이 그러한 데이터 없이 타우린 수치를 높이려고 시도하는 것을 권장할 수 없다고 덧붙였습니다.

다행스럽게도 유럽 식품 안전청은 쥐에게 투여한 것과 유사한 타우린의 인체 투여량을 안전하다고 간주했다고 이번 연구의 공동저자이자 뮌헨 공과대학의 운동 생물학 교수인 Henning Wackerhage가 말했습니다.

에너지 음료에 첨가된 타우린 수준은 안전하지만 Wackerhage는 음료의 카페인 수준에 대해 우려를 표명했습니다.

더 높은 복용량에 대해서는 안전 문제가 있을지 아무도 모른다고 Yadav는 말했습니다.

인체는 아미노산인 타우린을 소량 생성할 수 있지만 대부분 음식을 통해 섭취합니다.

조개류와 어두운 닭고기, 칠면조 고기에는 타우린 함량이 가장 높습니다. 다른 육류에는 적당한 양의 타우린이 함유되어 있고, 우유나 아이스크림과 같은 유제품에도 타우린이 적기는 하지만 함유되어 있습니다.

타우린이 중요하지만 과소평가된 영양소일 수 있다는 첫 번째 힌트 중 하나는 과학자들이 고양이의 실명 사례가 인기 있는 고양이 사료에 아미노산이 부족하여 설명될 수 있다는 사실을 발견한 1970년대에 나왔습니다. 고양이는 스스로 타우린을 만들 수 없습니다. 애완동물 사료 제조업체가 더 높은 수준의 영양소를 포함하도록 제형을 변경하자 문제가 해결되었습니다.